Простыми словами
Изначально правило помогало совместимости сетевых реализаций. Но чрезмерная терпимость может закреплять ошибки и различия парсеров, поэтому современное применение требует ограниченной, наблюдаемой нормализации.
Механизм действия
Сначала проверяют, есть ли исходное условие из определения. Затем смотрят, как оно влияет на структуру компонентов, потоки данных, ограничения и действия участников. Если эту связь не удаётся наблюдать, принцип не стоит использовать как готовое объяснение.
Пример в работе
Молча принимать любой некорректный ввод и создавать неоднозначные интерпретации.
Генерировать канонический выход, принимать только безопасные известные отклонения и измерять их использование.
Ограничения
«Принцип Постела» объясняет только часть происходящего в области «Веб-архитектура». Сам принцип не говорит, насколько сильным будет эффект в вашем случае, и не заменяет измерения. При другом масштабе, среде или временном горизонте результат может отличаться.
Источник
Jon Postel, RFC 793, Transmission Control Protocol, 1981.