Простыми словами
Когда ресурс используют эффективнее, его общая трата иногда не уменьшается, а растёт: пользоваться им становится дешевле и удобнее. Экономичный автомобиль может побудить ездить чаще. Поэтому улучшение эффективности нужно оценивать вместе с тем, как оно изменит поведение и спрос.
Механизм действия
Сначала проверяют, есть ли исходное условие из определения. Затем смотрят, как оно влияет на условия, ограничения, взаимодействия и наблюдаемые последствия. Если эту связь не удаётся наблюдать, принцип не стоит использовать как готовое объяснение.
Пример в работе
В задаче «Стратегия» сразу применить привычное решение и назвать происходящее «Парадокс Джевонса», не проверив, действительно ли работает этот механизм. Так можно улучшить один симптом и пропустить основную причину.
Использовать «Парадокс Джевонса» как гипотезу: сначала определить границы ситуации и исходное состояние, затем менять только то, что связано с проверяемым механизмом, и смотреть на результат.
Ограничения
Рост эффективности может увеличить общее потребление при эластичном спросе и снижении эффективной цены; эффект не обязателен для каждого ресурса и рынка.
Источник
William Stanley Jevons, “The Coal Question: An Inquiry Concerning the Progress of the Nation, and the Probable Exhaustion of Our Coal-Mines”, 1865.